अयोध्या राम मंदिर का इतिहास (भाग-१): राजा विक्रमादित्य का काल और १५२८ का सच

अयोध्या में भगवान श्री राम की जन्मभूमि केवल एक जमीन का टुकड़ा नहीं, बल्कि करोड़ों सनातन धर्मावलंबियों की आस्था, अस्मिता और सदियों पुराने सांस्कृतिक संघर्ष की सबसे बड़ी गाथा है। नवंबर २०१९ में देश की सर्वोच्च अदालत (सुप्रीम कोर्ट) के सर्वसम्मत फैसले और २२ जनवरी २०२४ को भव्य मंदिर की प्राण प्रतिष्ठा के साथ यह महा-विवाद अपने तार्किक निष्कर्ष पर पहुँचा। लेकिन इस न्यायिक विजय को समझने के लिए हमें इतिहास के उन पन्नों को पलटना होगा, जहाँ इस मंदिर के गौरवशाली वैभव और फिर विदेशी आक्रांताओं द्वारा इसके विध्वंस की कहानी दर्ज है।

इस श्रृंखला के पहले भाग में हम अयोध्या के उसी प्राचीन वैभव, चक्रवर्ती सम्राट विक्रमादित्य के जीर्णोद्धार और बाबर के सेनापति मीर बाकी के क्रूर आक्रमण का सिलसिलेवार विश्लेषण करेंगे।

धार्मिक ग्रंथों और वाल्मीकि रामायण के अनुसार, अयोध्या की स्थापना स्वयं विवस्वान (सूर्य) के पुत्र वैवस्वत मनु द्वारा की गई थी। रघुवंश के प्रतापी राजाओं जैसे हरिश्चंद्र, दिलीप, भगीरथ और दशरथ के बाद भगवान श्री राम ने इसी पवित्र भूमि पर अवतार लिया।

• कालगणना और विस्मृति: त्रेतायुग के अवसान और भगवान राम के महाप्रयाण के बाद, समय के चक्र के साथ मूल अयोध्या नगरी और वह भव्य महल धीरे-धीरे जंगलों और काल के गाल में समा गए।
• बौद्ध काल और साकेत: बौद्ध ग्रंथों और चीनी यात्रियों (जैसे फाजियान और ह्वेनसांग) के यात्रा वृत्तांतों में इस क्षेत्र को ‘साकेत’ के नाम से पुकारा गया, जो ईसा पूर्व छठी शताब्दी में एक बहुत बड़ा व्यापारिक और धार्मिक केंद्र बन चुका था। लेकिन राम जन्मभूमि का मूल स्थान लंबे समय तक गुमनाम रहा।

ईसा पूर्व प्रथम शताब्दी (या कुछ इतिहासकारों के अनुसार गुप्त काल) में उज्जैन के चक्रवर्ती सम्राट महाराजा विक्रमादित्य ने अयोध्या की पवित्रता को पुनर्स्थापित करने का संकल्प लिया।

कथाओं और ऐतिहासिक साक्ष्यों के अनुसार, राजा विक्रमादित्य जब तीर्थाटन करते हुए सरयू नदी के तट पर पहुँचे, तो उन्हें इस क्षेत्र में कुछ दिव्य अनुभूतियाँ हुईं। उन्होंने स्थानीय संतों और ‘लक्ष्मण घाट’ जैसे भौगोलिक प्रतीकों की मदद से भगवान राम के वास्तविक जन्मस्थान की सटीक पहचान की।

• ८४ कसौटी पत्थरों के स्तंभ: सम्राट विक्रमादित्य ने जन्मस्थान पर एक अत्यंत विशाल और भव्य मंदिर का निर्माण कराया। इस मंदिर की सबसे बड़ी विशेषता इसके ८४ खंभे (Pillars) थे, जो गहरे काले रंग के ‘कसौटी’ (Touchstone) पत्थरों से बने थे। इन खंभों पर देवी-देवताओं, यक्षों और मांगलिक प्रतीकों की अत्यंत महीन नक्काशी की गई थी।
• सदियों तक सुरक्षा: विक्रमादित्य के बाद कन्नौज के राजा जयचंद और अन्य हिंदू शासकों के काल में भी इस मंदिर की देखरेख और पूजा-अर्चना लगातार जारी रही। यह मंदिर उत्तर भारत के सबसे बड़े सांस्कृतिक केंद्रों में से एक बन गया था।

१६वीं सदी की शुरुआत में भारत की राजनीतिक परिस्थितियाँ पूरी तरह बदल गईं। सन १५२६ में पानीपत के पहले युद्ध में इब्राहिम लोदी को हराकर मुग़ल वंश के संस्थापक जहीरुद्दीन मोहम्मद बाबर ने दिल्ली की सत्ता पर कब्जा कर लिया।

                  [ सम्राट विक्रमादित्य का भव्य मंदिर ]
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                    (सदियों तक अनवरत पूजा-अर्चना)
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                    [ सन 1528: मुगल सेना का आगमन ]
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      [ विध्वंस की कार्रवाई ]                   [ बाबरी ढांचे का निर्माण ]
• बाबर के सेनापति मीर बाकी का हमला।         • मंदिर के मलबे और कसौटी खंभों का उपयोग।
• हिंदू पुजारियों और सैनिकों का बलिदान।     • जन्मभूमि के ठीक ऊपर विवादित ढांचा खड़ा किया।

• मीर बाकी की क्रूरता: सन १५२८ में बाबर का सेनापति मीर बाकी अवध (आयोघ्या) के क्षेत्र में आया। हिंदू आस्था के इस सबसे बड़े केंद्र को नष्ट करने और मुग़ल सत्ता का खौफ पैदा करने के उद्देश्य से उसने तोपों और भारी सेना के बल पर विक्रमादित्य कालीन भव्य राम मंदिर पर हमला कर दिया।
• लिखित साक्ष्य और शिलालेख: विवादित ढांचे के मुख्य द्वार और मिहराब पर फारसी भाषा में दो शिलालेख (Inscriptions) लगे थे। इनमें स्पष्ट लिखा था कि “बाबर के आदेश पर दयालु मीर बाकी ने इस विलायत (मस्जिद) का निर्माण कराया।” यद्यपि मुगलों ने इसे मस्जिद का नाम दिया, लेकिन इसके निर्माण में उसी तोड़े गए मंदिर के मलबे और कसौटी के खंभों का इस्तेमाल किया गया था, जो बाद में अदालत में सबसे बड़ा वैज्ञानिक सबूत बने।

मंदिर टूटने के बाद भी हिंदुओं ने कभी भी उस स्थान पर अपना दावा नहीं छोड़ा। स्थानीय राजाओं, नागा साधुओं और आम जनता ने जन्मभूमि को वापस पाने के लिए मुगलों और बाद में नवाबों के काल में कई छोटे-बड़े युद्ध लड़े।

• चबूतरे पर पूजा: गर्भगृह (मुख्य गुंबद के नीचे) पर कब्जा होने के बावजूद हिंदुओं ने परिसर के ठीक बाहर ‘राम चबूतरा’ और ‘सीता की रसोई’ बनाकर अपनी पूजा-अर्चना को अनवरत जारी रखा। विदेशी यात्री जोसेफ टिफेंथेलर ने १७६६ में अयोध्या की यात्रा के दौरान दर्ज किया था कि हिंदू आज भी उस विवादित परिसर के भीतर चबूतरे की परिक्रमा करते हैं और दंडवत प्रणाम करते हैं।

सन १५२८ में मंदिर का भौतिक ढांचा भले ही तोड़ दिया गया, लेकिन वह हिंदुओं के मन से राम जन्मभूमि की आस्था को मिटाने में पूरी तरह असफल रहा। यही कारण था कि ब्रिटिश काल के आते ही यह संघर्ष तलवारों की लड़ाई से निकलकर आधुनिक अदालतों के कमरों में दाखिल हो गया।

अगले भाग की ओर:
इस श्रृंखला के भाग-२ में हम चर्चा करेंगे—“विवाद की शुरुआत और ब्रिटिश काल की कानूनी लड़ाई (१८५८-१९४९)”। हम जानेंगे कि कैसे १८५८ में पहली बार निहंग सिखों ने परिसर में घुसकर पूजा की, ब्रिटिश सरकार ने वहां कैसे बाड़ (Fencing) लगाई, और १९४९ की उस ऐतिहासिक रात का सच क्या था जब मुख्य गुंबद के नीचे अचानक रामलला की मूर्ति प्रकट हुई।